Ce moment est plus délicat que “bête”, et la qualification relève plutôt de l’incapacité des adultes à l’accepter, le comprendre, et l’accompagner.

En somme, l’adolescent tente de se démarquer d’un environnement —scolaire, familial— afin de se singulariser, de s’autonomiser, sans risquer d’être rejeté par le groupe qui lui a permis de tirer son identité, sans couper le cordon ombilical. Là est la difficulté : se démarquer sans se séparer.

a) À la recherche de la ressemblance structurante

L’individu se prépare au passage vers lui-même. Il a à se construire et ne dispose comme pièces d’architecture que des éléments qu’il n’a pas choisis. Il s’est d’abord structuré dans le mimétisme, mettant en œuvre un comportement, un agir, une langue, des codes de communication, des réflexes culturels. Ainsi a-t-il pris pour modèle l’autre qui s’impose à sa personnalité encore chrysalide. Se tenant ainsi d’une certaine manière sous l’emprise d’autrui, il apparaît le plus souvent et le plus immédiatement comme ressemblant au On.